I kraftvarmeværkernes gasmotorer skal den magre, stærkt komprimerede blanding af biogas og indsugningsluft antændes med en kraftig gnist. Til det formål bruges højtydende tændrør af høj kvalitet.
Men på grund af urenheder i forbrændingsgassen dannes der aflejringer på tændrørene i løbet af kraftvarmeværkernes levetid, hvilket fører til en forringelse af tændingsfunktionen.
Disse aflejringer består hovedsageligt af indkapslede svovlforbindelser, som er resultatet af H2S-indholdet i biogassen. Desuden fører de siliciumforbindelser, der findes i spor i biogassen, under forbrændingen til dannelse af særligt stabile skorper af siliciumoxid. En anden kilde til forurening er indtrængning af smøreolie i forbrændingskammeret gennem krumtaphusventilationen, turboladeren og selve den indre cylindervæg. Utilstrækkeligt forbrændte smøreolierester fører til sodaflejringer (oliekulstof) i motorrummet og især på tændrørene.
Resultatet af snavsede tændrør er utilstrækkelig forbrænding i kraftvarmeværket, hvilket fører til en reduktion af motorydelsen og en stigning i de forurenende emissioner.
For at undgå ugunstig forbrænding og mulige følgeskader bør tændrørenes tilstand overvåges nøje, og regelmæssig intensiv ultralydsrensning anbefales.
Efter ultralydsrensning med et egnet rengøringsmiddel genvinder tændrørene deres ydeevne.
Den største fordel ved at rengøre tændrørene i en ultralydsrengøringsenhed sammenlignet med en stålbørste er det bedre rengøringsresultat i hullerne og undgåelsen af mekanisk slid, som er uundgåeligt med en stålbørste. Især med forkammertændrør, som f.eks. bruges i termiske kraftværker af MWM-blok-typen, muliggør ultralyd rengøring i de fine åbninger i tændrøret, som ikke kan nås med en børste.
Efter mange års test blev levetiden for tændrørene i en 500 kW GE Jenbacher CHP-enhed, der kører på biogas, øget fra 6.000 timer til 8.000-10.000 timer takket være ultralydsrensning. I betragtning af at et sæt tændrør koster ca. 4.000 euro, er investeringen i en ultralydsrenser afskrevet inden for et år. Desuden kan ultralydsrenseren bruges til andre vedligeholdelsesopgaver, f.eks. i et biogasanlæg.
